A chocante cena acima de um pássaro alimentando seu filhote com um filtro de cigarro foi captada pela fotógrafa de vida animal Karen Mason em uma praia na Flórida, nos Estados Unidos. De acordo com especialistas, é comum pássaros confundirem pontas de cigarro com alimentos. Segundo reportagem do site da BBC Brasil, a Royal Society for the Protection of Birds (Sociedade Real para Proteção dos Pássaros), do Reino Unido, descreveu a imagem como "dolorosa".
Neste Dia de Combate ao Fumo (29/08), a fotografia é ideal para alertar para um grave problema que afeta o mundo inteiro: a poluição da natureza por pontas de cigarro. As bitucas ou guimbas, como são conhecidas, são o item mais comum de lixo coletado nas praias em todo o mundo, de acordo com entidades de conservação do meio ambiente. Ou seja, o cigarro, e não o plástico, é o verdadeiro poluente das praias, mais do que sacolas plásticas, canudos, garrafas e outros resíduos. Segundo a ONG Ocean Conservancy, que atua na limpeza de praias há 32 anos, foram encontradas neste período mais de 60 milhões de guimbas no litoral. Isso equivale a um terço de todo o lixo recolhido no mundo nas praias.
Além da areia da praia, vale lembrar aos fumantes que as pontas de cigarro jogadas na rua são facilmente levadas para o oceano por meio de bueiros e córregos. Não é difícil encontrar a sujeira nas grandes cidades, basta olhar atentamente para a calçada de bares e restaurantes ou perto de estações de metrô, por exemplo. Onde tem muita gente circulando, tem lixo dos fumantes pelo chão. Lançar bitucas pela janela do carro, outra prática comum, pode provocar incêndios graves. Isso porque a chama acesa pode atingir outros veículos, postos de gasolina e até a vegetação ao redor de rodovias, que rapidamente pega fogo se o ar estiver seco.
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