A busca por práticas mais sustentáveis deixou de ser apenas um diferencial competitivo e passou a fazer parte da estratégia de negócios de organizações de diferentes portes e segmentos. Nesse cenário, o certificado I-REC (International Renewable Energy Certificate) tornou-se uma das principais ferramentas para comprovar o consumo de energia renovável e fortalecer compromissos relacionados a agendas de Sustentabilidade.

Além de contribuir para metas ambientais, o certificado auxilia organizações que desejam reduzir suas emissões indiretas de carbono (Escopo 2), atender exigências de clientes, investidores e cadeias de fornecimento e comunicar seus resultados com maior transparência.

Confira aqui o que é o certificado I-REC, como ele funciona, quais são seus benefícios e como ele pode apoiar a estratégia de sustentabilidade de uma empresa.

O que é o certificado I-REC?

Reconhecido globalmente, o I-REC é um certificado digital internacional que comprova que determinada quantidade de energia elétrica consumida foi gerada a partir de fontes renováveis, como energia solar, eólica, hídrica ou biomassa.

Na prática, o I-REC permite que empresas comprovem o atributo ambiental da energia renovável consumida, mesmo quando recebem eletricidade pela rede convencional de distribuição. Isso acontece porque em sistemas elétricos interligados, não é possível identificar fisicamente a origem da energia que chega até uma organização. O certificado é justamente o mecanismo que garante a rastreabilidade desse atributo ambiental.

Como funciona o certificado I-REC?

O funcionamento do sistema é relativamente simples. Estruturado por etapas, ele consiste em:

1. Geração da energia renovável: a instituição geradora, que produz energia utilizando fontes limpas, deve se registrar no sistema I-REC e comprovar a credibilidade da matriz, se está apta a solicitar a emissão e comercialização do certificado ao órgão regulamentador. Após comprovar a geração de energia, são emitidos certificados equivalentes ao volume produzido, que posteriormente podem ser adquiridos por empresas consumidoras.

●    Para Consumidores: organizações podem adquirir os certificados diretamente de comercializadoras de energia autorizadas ou de empresas que geram energia
●    Para Geradores: Usinas de energia renovável precisam se cadastrar e certificar sua produção junto ao Instituto Totum, que emite os I-RECs correspondentes ao volume gerado.

2. Compra e emissão do certificado: após a comprovação da geração renovável, a empresa interessada pode adquirir esses certificados por meio de comercializadoras ou agentes autorizados. Assim, é emitido um certificado correspondente à energia produzida.
Cada certificado equivale a: 

1 I-REC = 1 megawatt-hora (MWh) de energia renovável efetivamente produzida e inserida na rede elétrica.

3. Aposentadoria: após a utilização, o Instituto Totum processa a retirada definitiva do sistema ("aposentadoria"), evitando dupla contagem e venda, e garantindo que aquele atributo ambiental pertença exclusivamente à compradora. 

4. Comprovação: após a aposentadoria, a empresa recebe o documento oficial válido para relatórios de sustentabilidade e metas, como o GHG Protocol. 

Organizações especializadas, como a Neoenergia, auxiliam em todo o trâmite técnico, desde o mapeamento do consumo até a baixa na plataforma.

Fluxo:

Geração renovável > Emissão do I-REC > Compra pela empresa > Aposentadoria > Comprovação do consumo renovável
 

Qual é a relação entre o I-REC e o Escopo 2?

As empresas podem comprar títulos equivalentes ao Escopo 2 do Programa Brasileiro GHG Protocol, ou seja, aquelas emissões indiretas, provenientes da energia elétrica consumida, baseando-se no inventário de emissões de GEE. Esse tipo de negociação pode ser feito tanto por clientes do Mercado Livre quanto do ambiente regulado.

Ao adquirir certificados I-REC, a organização pode utilizar o método market-based (do português, baseado no mercado), previsto pelo protocolo, para demonstrar que a energia consumida possui atributos renováveis certificados, desde que sejam observados os critérios metodológicos aplicáveis.

Essa prática auxilia empresas que possuem metas de:
●    Redução de emissões de carbono;
●    Neutralidade de carbono;
●    Estratégias de sustentabilidade;
●    Relatórios de sustentabilidade;
●    Atendimento a exigências de clientes e investidores.

A certificação demonstra o compromisso da organização no combate às mudanças climáticas e a transição energética para um futuro mais sustentável.
 

Quais são os benefícios do certificado I-REC para as empresas?

Mais do que um documento de comprovação, o I-REC oferece benefícios que vão desde o fortalecimento da estratégia de sustentabilidade até o aumento da credibilidade perante clientes, investidores e parceiros comerciais. Ao demonstrar o compromisso com a transição energética, as empresas também se posicionam de forma mais preparada para atender às exigências de cadeias globais de fornecimento e aos critérios de sustentabilidade cada vez mais presentes no ambiente corporativo.

As principais vantagens são:
●    Redução da pegada de carbono e fortalecimento de ações sustentáveis;
●    Comprovação do uso de energia renovável para clientes, investidores e acionistas;
●    Alinhamento às melhores práticas globais de sustentabilidade;
●    Contribuição para um mercado de energia mais limpo e transparente;
●    Garantia de conformidade com requisitos regulatórios e certificações ambientais;
●    Atendimento às exigências da cadeia de fornecedores com práticas sustentáveis;
●    Comunicação transparente por sua rastreabilidade, reduzindo riscos de questionamentos sobre declarações ambientais.

I-REC significa que a empresa recebe energia renovável diretamente?

A energia elétrica circula em uma rede integrada, impossibilitando identificar fisicamente sua origem após a distribuição.

O certificado I-REC não altera a energia que chega às instalações da empresa, ele comprova que uma quantidade equivalente de energia renovável foi gerada e inserida no sistema elétrico, permitindo a atribuição do benefício ambiental ao consumidor.

Quem pode comprar o certificado I-REC?

Qualquer organização que consuma energia elétrica e possua metas relacionadas à sustentabilidade pode utilizar os certificados I-REC. Eles são aplicáveis a empresas de diversos segmentos, como: 
●    Indústrias;
●    Empresas de logística;
●    Varejo;
●    Hospitais;
●    Instituições financeiras;
●    Data centers;
●    Empresas de tecnologia;
●    Shopping centers;
●    Universidades;
●    Redes de franquias.
 

Qual a diferença entre energia renovável certificada e geração própria?

Na geração própria, a empresa produz sua energia. Já a energia renovável certificada por I-REC permite comprovar os atributos ambientais da energia renovável adquirida, mesmo quando o consumo ocorre por meio da rede elétrica convencional.

I-REC e Sustentabilidade: por que essa combinação ganhou força?

Nos últimos anos, investidores, consumidores e grandes cadeias globais passaram a exigir maior transparência sobre indicadores ambientais.
Além disso, iniciativas como o CDP, metas alinhadas ao Science Based Targets initiative e compromissos corporativos de redução de emissões aumentaram a relevância de mecanismos capazes de comprovar o uso de energia renovável.
Os certificados I-REC tornaram-se uma das soluções mais utilizadas por empresas que desejam demonstrar avanços concretos em suas estratégias climáticas.

Operações que ampliaram o uso de energia renovável

Diversas organizações vêm divulgando investimentos em energia renovável e aquisição de certificados ambientais para apoiar suas metas de descarbonização.

Entre os exemplos recentes estão:
●    Microsoft, que ampliou seus investimentos em energia renovável para sustentar o crescimento de seus data centers e metas de carbono;
●    Amazon, que segue expandindo seu portfólio global de projetos de energia renovável para abastecer suas operações;
●    Google, que continua investindo em contratos de energia renovável como parte da meta de operar com energia livre de carbono em suas operações.

Esses movimentos demonstram como o mercado vem priorizando soluções capazes de aumentar a participação de energia limpa e fortalecer compromissos climáticos corporativos – e o certificado I-REC é uma das ferramentas reconhecidas internacionalmente para isso.