Una gran red de empresas independientes - generadoras de energía, operadoras de líneas de transmisión, distribuidoras y comercializadoras - compone la industria de energía eléctrica en Brasil. En la punta, esta industria atiende dos tipos de mercado: el mercado cautivo – de personas y negocios atendidos por la distribuidora que atiende necesariamente sola un área geográfica, y el mercado libre, de empresas que compran energía directamente de las comercializadoras, que representan empresas de generación.
Sin posibilidad de almacenamiento de la energía producida, todo el sistema debe operar en equilibrio constante entre producción y demanda. Y respetando el principio de la modicidad tarifaria.
En Brasil, hay agentes de seguimiento y control para garantizar el suministro de energía, la universalización del sistema, tarifas justas y retorno financiero para las concesionarias del servicio público. Este papel es hecho por las entidades gubernamentales de planificación y regulación y entidades sectoriales de control de que las empresas participan.
Cabe al gobierno monitorear de forma permanente la continuidad y la seguridad del suministro de energía, identificando desequilibrios coyunturales entre oferta y demanda. Para esto, el Ministerio de Minas y Energía (MME) es responsable de la planificación y formulación de las políticas públicas, además de ejercer el poder concedente.
El modelo actual define tres instituciones que dan apoyo a la gestión pública del sector, a las cuales las concesionarias deben responder:
* La Empresa de Investigación Energética (EPE) es responsable de la planificación de las acciones a largo plazo según directrices del MME;
* El Comité de Monitoreo del Sector Eléctrico (CMSE) evalúa la seguridad del suministro de energía;
* La Cámara de Comercialización de Energía Eléctrica (CCEE) observa las transacciones de compraventa en el Sistema Interconectado Nacional (SIN).
Ya el Operador Nacional del Sistema Eléctrico (ONS) coordina y controla las actividades operativas de generación y transmisión. El órgano está formado por empresas de generación, transmisión, distribución, consumidores libres de gran porte, importadores, exportadores y el MME.
El trabajo ocurre bajo la fiscalización y la regulación de la Agencia Nacional de Energía Eléctrica (Aneel). Esta, a su vez, tiene como misión proporcionar condiciones favorables para que el mercado de energía eléctrica se desarrolle con equilibrio entre los agentes y en beneficio de la sociedad.
En los términos de la Asociación Brasileña de Distribuidores de Energía Eléctrica (Abradee), el sector eléctrico brasileño tiene las siguientes características:
* Desverticalización de la industria de energía eléctrica, con segregación de las actividades de generación, transmisión y distribución;
* Coexistencia de empresas públicas y privadas;
* Planificación y operación centralizados;
* Regulación de las actividades de transmisión y distribución por el régimen de incentivos, en lugar del “costo del servicio";
* Regulación de la actividad de generación para emprendimientos antiguos;
* Competencia en la actividad de generación para emprendimientos nuevos;
* Coexistencia de consumidores cautivos y libres;
* Libres negociaciones entre generadores, comercializadores y consumidores libres;
* Licitaciones reguladas para contratación de energía para las distribuidoras, que suministran energía a los consumidores cautivos;
* Precios de la energía eléctrica (commodity) separados de los precios de su transporte (uso del cable);
* Precios distintos para cada área de concesión, en sustitución a la ecualización tarifaria de otrora;
* Mecanismos de regulación contractuales para repartición de aumentos de productividad en los sectores de transmisión y distribución;
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