Neoenergia tiene la innovación entre sus principales valores. Para ello, invierte en proyectos para mejorar el rendimiento y los servicios de la empresa para sus clientes, muchos de ellos realizados en colaboración con instituciones educativas, centros de investigación y startups, estimulando también el desarrollo de la producción científica y tecnológica en Brasil. El grupo Iberdrola, accionista mayoritario de la compañía, lleva a cabo el Programa Universidades,una iniciativa global que promueve acciones como Hackathon Neoenergia. Además, destacan iniciativas como la colaboración con el Centro de Estudos Integrados sobre Ambiente y Mudanças Clima (Coppe/UFRJ) para el desarrollo de una metodología y un plan de adaptación al riesgo climático, que se basó en los retos de la neoenergía como una forma de estimular la aplicación del conocimiento académico en temas reales de las áreas de negocio del grupo.

"Las asociaciones con el mundo académico son estratégicas para fomentar el desarrollo científico y tecnológico en el país y para alentar a los profesionales que trabajan en la empresa. En The Neoenergy Challenges, el proceso en sí ya fue transformador para los colaboradores que participaron, porque trajo la oportunidad de interactuar con los investigadores y obtener nuevas perspectivas sobre los temas presentados. Por otro lado, los estudiantes también tuvieron la oportunidad de utilizar sus conocimientos adquiridos en la academia para probarlos en casos reales, con datos e información de operaciones, interactuando con profesionales cualificados",afirma el Superintendente de Innovación y Sostenibilidad de Neoenergia, Francisco Carvalho.

Esta actividad se llevó a cabo durante tres meses, entre 2019 y 2020. Doce estudiantes formaron grupos para analizar tres desafíos reales en las áreas de negocio de Neoenergia - generación térmica e hidroeléctrica y distribución de energía - sobre el cambio climático y la biodiversidad. Acompañados por mentores de la Compañía, desarrollaron prototipos de soluciones para las áreas, que pueden ser probadas e incorporadas.

Los resultados fueron presentados a una junta de examen, formada por maestros y líderes de la empresa, en febrero de 2020. Los desafíos implicaron dos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, con los que Neoenergia mantiene un compromiso: 13 (tomar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus impactos) y 15 (proteger, recuperar y promover el uso sostenible de los ecosistemas terrestres, gestionar sosteniblemente los bosques, combatir la desertificación, deterre y revertir la degradación de la tierra y disuadir la pérdida de biodiversidad).

Además del premio, que consistió en la presentación del prototipo a los líderes y la adquisición de tabletas para cada uno de los tres estudiantes que formaron el grupo ganador, unos meses más tarde se invitó a estos estudiantes a participar en un proyecto para interiorizar el riesgo climático, a través de becas de investigación, contribuyendo a la producción de contenidos y en conversaciones con expertos en la materia y representantes de las áreas de negocio. Debido a la pandemia Covid-19, todas las actividades de los becarios fueron desarrolladas a partir de plataformas digitales.

Gestión del riesgo climático

Los Desafíos neoenergía formaron parte de un conjunto de iniciativas dentro de un proyecto pionero en el sector eléctrico brasileño, en el que se elaboró y aplicó una metodología para evaluar el riesgo climático en un activo del grupo. La planta definida para el proyecto piloto fue la planta Termopernambuco (Termope) y, a continuación, la metodología se personalizó y amplió al Negocio Renovable, Transmisión y Distribución.

Los investigadores del Climate Center estudiaron escenarios climáticos futuros georreferenciados y tendencias históricas para variables como la temperatura, la velocidad del viento y la generación y las precipitaciones, evaluando sus impactos potenciales en Termope. Sobre la base de estos diagnósticos, se identificaron medidas adaptativas de planificación, institucionales y físicas para eliminar y minimizar los posibles efectos de los cambios resultantes del cambio climático. Los estudios dieron como resultado una herramienta estratégica para la gestión del riesgo climático.

Además de la metodología desarrollada y el estímulo a los estudiantes a través de los retos, los profesores del Centro climático ofrecieron eventos de formación a los empleados de Neoenergia con todo el ufrj e investigadores del Climate Center, con el objetivo de promover el tema de la resiliencia y adaptación climática. Estas actividades se llevaron a cabo en línea y luego se pusieron a disposición en la Plataforma Global de E-learning (GEP), un entorno de formación virtual utilizado por el área de desarrollo organizacional de la empresa.

Innovación

Una importante acción de integración con instituciones educativas que forma parte del Programa universidades es el Hackathon neoenergía. Ya se han celebrado tres ediciones de esta iniciativa, con la participación de alumnos de diversas áreas formativas, como Informática, Diseño, Ingeniería y Biomedicina. Los estudiantes seleccionados desarrollaron metodologías y prototipos para las actividades de redes y generación hidráulica y eólica. El primero se llevó a cabo en colaboración con el Centro de Informática de la Universidad Federal de Pernambuco (CIN/UFPE), el segundo con el Instituto Metrópole Digital (IMD -UFRN) y el tercero con el Centro de Ingeniería Eléctrica e Informática de la Escuela Politécnica de la Universidad de São Paulo (Poli-USP). Como resultado de la asociación con UFRN, el prototipo se presentó en el evento de origen a un desarrollo funcional, actualmente en uso por el equipo de energía eólica para añadir eficiencia e inteligencia al proceso de gestión de datos de torres eólicas y solares.

Estrategia global

Iberdrola tiene acuerdos con universidades de todo el mundo, incluyendo asociaciones con el MIT (Massachusetts Institute of Technology) y la Universidad de Yale en los Estados Unidos; las Universidades de Comillas y Salamanca en España; Strathclyde, Escocia; el Instituto Tecnológico de Monterrey en México; y la Universidad Hamad Bin Khalifa en Qatar. Las prioridades de estos contratos son el desarrollo de estudios sobre energías limpias y digitalización, además de la formación de profesionales del grupo y estudiantes de estas instituciones, fomentando la investigación y el emprendimiento.