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Cooperativa

Rainério dos Santos, de 58 años, uno de los pioneros de la ocupación del asentamiento de São Pedro.

Rainério dos Santos, agricultor de 58 años, fue uno de los pioneros de la ocupación del asentamiento de São Pedro. «Al principio teníamos que abrir una zanja para pasar por Jericó, era un sacrificio, hacer autostop en un camión de troncos», recuerda este paranaense de Tuneiras do Oeste, que llegó con su familia a Mato Grosso en 1979. «Yo era un joven que dejó su tierra por falta de oportunidades. Quiero que los jóvenes de aquí tengan oportunidades que yo no tuve».

Las oportunidades las abre la Cooperativa Mixta de Agricultores del Asentamiento de São Pedro (Coomasp), de la que Rainério es presidente. Un sueño que ha estado atesorando desde principios de la década de 2000, cuando él y un grupo de agricultores llegaron a la zona y llamaron Jardín del Edén a la primera comunidad en referencia al paraíso. El asentamiento de São Pedro era entonces una granja improductiva expropiada (en 1998) por el Gobierno Federal con fines de reforma agraria. Una inmensa área de 35 000 hectáreas, más grande que metrópolis como Belo Horizonte y Recife.
Tan gigantesco como el área era el desafío. «No teníamos ni idea de organización. Para ir a la escuela a nuestros hijos, fui de casa en casa en bicicleta, a través de las picaduras, para obtener los nombres de los niños y pedir al Ayuntamiento de Paranaíta que me diera un aula», recuerda Rainério. El aula estaba cubierta con hojas de coco, las mesas y las sillas estaban hechas con tocones de madera. «Luchamos mucho porque era nuestro pedazo de tierra, el lugar donde viviríamos y criaríamos a nuestros hijos. Entonces no nos desanimamos, estábamos muy entusiasmados», dice Rainério.

Sin embargo, muchas familias se dieron por vencidas: había 771 en la encuesta original, hoy hay 600. Los que se resistieron pudieron ver nacer la cooperativa, que se formó con la ayuda del PRASP hace dos años. También pudieron ver cómo las picaduras que producían al pasar por Jericó se convertían en anchos caminos de tierra por los que circulan hoy tractores y camiones.